Jak odmawiasz ludziom, którzy chcą zbyt wiele swojego czasu?

Q. Jak powiedzieć „nie” osobom, które chcą zbyt wiele czasu?
Margaret Healy
Candler, Karolina Północna
ZA. Różne przyssawki czasu wymagają różnych technik. W przypadku spotkań na miejscu (widzisz kogoś na ulicy lub w sklepie, który chce nadrobić zaległości w ciągu ostatnich pięciu lat), polecam szybko mówiąc: „Przepraszam, mam gdzieś być!” lub „Spóźniłem się ― porozmawiaj wkrótce!” Jeśli jesteś w tej śmiertelnej strefie, w której już stałeś wystarczająco długo, aby pozwolić temu konkretnemu przyssawce czasu rozpocząć epicką opowieść, pamiętajcie - nigdy nie jest za późno na przerwanie rozmowy krótki. Po prostu zanurz się i powiedz, że desperacko chcesz usłyszeć resztę tej historii, ale właśnie zdałeś sobie sprawę, jak późno i że musisz biec. A potem biegnij.
W konfrontacji z bardziej formalnym persist i wytrwałym Requ Wymagającym Czasu (wiesz, osobą, która zawsze sugeruje „Przyjdź do mojego klubu książki” lub „Ćwiczmy razem na siłowni”), im szybciej odmówisz, lepszy. Kiedy sąsiad zaprosił mnie niedawno na lunch, jąknąłem się, żeby do niej wrócić, a potem odkładałem ją za każdym razem, gdy ją przywoływała. Uświadomiłem sobie później, że byłoby mniej bolesne, gdybym po prostu nakreślił moją politykę z góry: Mam tak napięty harmonogram, że nie mogę spotkać się z kimkolwiek na lunch.

Zgadza się. Mam polisę. Nauczyłem się mieć jednego od przyjaciela, który po urodzeniu trzeciego dziecka ujawnił swoją nową praktykę: nie spotka się z przyjaciółmi na obiedzie, ponieważ nie chce przegapić nocowania swoich dzieci. I choć tęsknię za naszymi kolacjami, wiedza o tym, że nie chodzi o mnie, z pewnością pomaga i znaleźliśmy inne sposoby na pozostanie w kontakcie.
Klucz jest prosty. „Przepraszam, nie mam czasu na kluby z książkami” lub „Ćwiczę tylko w domu” może początkowo wydawać się trudny, ale Przekonałem się, że lepiej jest wstępnie przesłać go jako standardową procedurę niż jako zindywidualizowaną odmowa. Wszyscy oszczędzają twarz, a ty nie musisz czytać szybko Miłość w czasach cholery lub spotkaj się w tej 90-minutowej klasie spinningu.

—Julie Rottenberg