Typowe rodzaje orzechów
Orzechy są świetne jako przekąski wzmacniające energię i chrupiące, aromatyczne dodatki do gotowanych potraw. Są także siłowniami odżywczymi, bogatymi w białko, błonnik, wapń i inne składniki odżywcze, a także zdrową dawkę olejów jedno- i wielonienasyconych.
Migdały zawierają więcej błonnika, białka i innych składników odżywczych niż jakiekolwiek inne orzechy; mogą nawet być dobre dla twojego serca. Opiekanie poprawia ich raczej żującą teksturę i łagodny smak. Migdały pokrojone lub posiekane stanowią elegancki akcent na codzienną zieloną fasolę, a mielone migdały tworzą pyszne masło orzechowe. (Są również podstawą marcepanu). Większe, bardziej płaskie i o większej zawartości tłuszczu hiszpańskie migdały Marcona są cenione za słodki, delikatny smak.
Te orzechy w kształcie apostrofów wyrastają z dna nerkowca, owocu tropikalnego wiecznie zielonego drzewa. Ponieważ ich skorupy zawierają silny, drażniący olej, zawsze są sprzedawane w łupinach. Pomimo kremowej, gładkiej konsystencji, która pochodzi z wysokiej zawartości skrobi, nerkowce mają mniej tłuszczu niż większość innych orzechów. Kolejny kandydat na masło orzechowe, orzechy nerkowca są również powszechne w pieczywie i azjatyckich potrawach mięsnych.
Uprawiane głównie w Turcji orzechy laskowe dobrze komponują się z czekoladą i kawą oraz gwiazdką w Nutelli. Po usunięciu raczej gorzkich skór mahoniowych orzechy są słodkie i równie dobrze uzupełniają mięso i słodycze.
Orzeszki ziemne są najpopularniejszymi orzechami w Stanach Zjednoczonych - choć technicznie są to rośliny strączkowe, co wyjaśnia, dlaczego podczas uprawy przypominają rośliny grochu. Większość orzeszków ziemnych jest przetwarzanych na olej lub mielonych w masło, ale są pyszne jedzone z ręki. Stosuje się je również do wypieków lub siekanych na najlepsze azjatyckie dania z makaronem.
Szczególnie wysoka zawartość tłuszczu pomaga nadać pekanom ich bogaty, kremowy, maślany smak. Ten rdzennie amerykański orzech jest często stosowany w ciastach i cukierkach; dobrze komponuje się również z cayenne i innymi przyprawami w pikantnych potrawach. Cienkie skorupy łatwo się łamią, co przyspiesza gnicie, więc jeśli kupujesz okazy bez skorupek, unikaj ich z pękniętymi skorupami.
Te małe orzechy w kształcie łzy zbierane są również z szyszek sosny, zwanych również orzechami piñon lub pignoli. Ponieważ proces jest pracochłonny, są one zwykle drogie, ale ich delikatny, sosnowy smak jest pyszny we wszystkim, od pesto po ciastka. Oglądaj je uważnie podczas opiekania, ponieważ łatwo się palą.
Pistacje, pochodzące z Bliskiego Wschodu, mają naturalnie jasnobrązową skorupę (te z czerwonymi muszlami zostały zabarwione) i jasnozieloną nakrętkę o wysokiej zawartości wapnia. Kolor zielony jest wynikiem chlorofilu, który rozwija się wraz ze wzrostem nasion. Kupując pistacje niełuskane, unikaj tych z całkowicie zamkniętymi skorupami, co wskazuje, że mięso orzechowe jest niedojrzałe. Popularna przekąska spożywana na surowo, pistacje nadają deserom jak baklava również chrupiący i orzechowy smak.
Orzechy włoskie są bogate w zdrowe kwasy tłuszczowe omega-3, przez co są szczególnie podatne na jełczenie. Kupując orzechy niełuskane, najlepiej przechowywać je w lodówce lub zamrażarce. Popularne w wypiekach, wszechstronne orzechy włoskie dodają chrupkości sałatkom lub pikantnym potrawom.