Życie Epikteta

Stoicki filozofia wywarł istotny wpływ na historię idei, m.in. na myśl Kartezjusza, Spinozy, Leibniza, Schopenhauera, Adama Smitha i J.S. Młyn.

W dziedzinie zdrowia psychicznego stoicyzm zainspirował najpowszechniejszą formę leczenia opartego na rozmowie, czyli terapię poznawczo-behawioralną terapia (CBT). Aaron Beck (zm. 2021), ojciec terapii poznawczo-behawioralnej, napisał, że „filozoficzne początki terapii poznawczej sięgają filozofów stoickich”.

Epiktet, wraz z Seneką i Markiem Aureliuszem, jest jednym z naszych trzech głównych źródeł stoicyzmu. Ale podczas gdy Marek Aureliusz był cesarzem, a Seneka najbogatszym człowiekiem w imperium, Epiktet zaczynał jako zwykły niewolnik.

Jak zatem zyskał taką sławę?

Wczesne lata

Epiktet (ok. 50-c. 135 n.e.) urodził się w niewoli w Hierapolis w Azji Mniejszej (dzisiejsza Turcja). Jego imię po grecku oznacza coś w rodzaju „nabyty”.

Młodość spędził w Rzymie jako niewolnik Epafrodyta, bogatego wyzwoleńca i sekretarza Nerona. W roku 68 Epafrodyt pomógł Neronowi w popełnieniu przestępstwa samobójstwo (ponieważ Neron nie mógł się zdobyć na wbicie sztyletu), a oszukany cesarz lamentował: Qualis artifex pereo [„Co za artysta we mnie umiera!”].

W tych wczesnych latach Epiktet, choć był niewolnikiem, odnalazł miłość do filozofii i nawet udało mu się studiować pod kierunkiem charyzmatyczny Musoniusz.

Mniej więcej w tym czasie zachorował na niepełnosprawność, która mogła być spowodowana reumatoidalnym zapaleniem stawów, chociaż chrześcijański teolog Orygenes twierdzi, że kontuzję spowodował jego pan.

Mniej więcej pewnego dnia Epafrodyt stracił panowanie nad sobą i chwycił Epikteta za nogę. Przekręcił go tak mocno, że Epiktet ostrzegł go, że pęknie. Kiedy pękło, Epiktet nie skrzywił się ani nie zapłakał, ale spokojnie powiedział: „Czy nie mówiłem, że pęknie?”

Kariera nauczycielska

Jakiś czas po śmierci Nerona, z racji jego Edukacja lub godność, jaką mu to nadawało, Epiktet uzyskał wolność obywatelską, zdobywszy już znacznie większą swobodę umysłu. Będąc już wyzwoleńcem, wykładał filozofię w Rzymie.

Kiedy w 94 r. Domicjan wypędził ze stolicy wszystkich filozofów, udał się do Nikopolis w Epirze w Grecji, gdzie założył szkołę filozoficzną i pozostał tam do końca życia.

Podobnie jak Musoniusz, Epiktet skoncentrował się etyka, argumentując, że fizyka i logika (pozostałe dwie gałęzie filozofii starożytnej) powinny służyć praktycznemu działaniu:

Co mnie obchodzi, czy materia składa się z atomów, niepodzielnych rzeczy, czy też z ognia i ziemi? Czy nie wystarczy poznać naturę dobra i zła, granice pożądania i niechęci, wyboru i odmowy i wykorzystać je jako wirtualne wskazówki, jak żyć? Pytania, których nie jesteśmy w stanie pojąć, powinniśmy ignorować, ponieważ ludzki umysł może nie być w stanie ich ogarnąć… [i] co w każdym razie można zyskać poprzez ich zrozumienie?

Celem edukacji jest „ćwiczenie usuwania z życia westchnień i smutków, smutek i rozczarowanie oraz okrzyki „niestety” i „biedny ja”.” Chodzi tu przede wszystkim o dostosowanie naszej woli do świecie, „aby nic nie wydarzyło się wbrew naszym życzeniom i odwrotnie, aby nic nie zawiodło tego, czego chcemy zdarzyć."

Hadrian, przyszły cesarz, darzył Epikteta najwyższym szacunkiem i odwiedził go, byłego niewolnika, w Nikopolis.

Życie prywatne

Epiktet nie ożenił się ani nie miał dzieci, mimo że nalegał na to innych.

Kiedy zganił swojego przyjaciela i ucznia Demonaxa za to, że się nie ożenił, Demonax sarkastycznie odpowiedział: „No dobrze, czy dasz mi więc jedną ze swoich córek za żonę?”

Jednak w jego emeryturaz konieczności adoptował dziecko przyjaciela i wychował je przy pomocy kobiety.

Któregoś dnia skradziono żelazną lampę, przy której pisał. Uznając, że można stracić tylko to, co się ma, zastąpił to glinianą lampą, którą po jego śmierci kupił za wysoką cenę wielbiciel bez wyczucia ironii.

Dyskursy i Encheiridion

Nauki Epikteta zostały zapisane jako: Dyskursy (Lub Diatribai) autorstwa jego ucznia Arriana z Nikomedii, znanego także m.in. z relacji z wypraw Aleksandra Wielkiego, pisanych w zupełnie innym stylu.

W notatce wstępnej do DyskursyArrian pisze, że „cokolwiek od niego słyszałem, spisałem słowo po słowie najlepiej, jak umiałem…”

W tej samej uwadze wstępnej Arrian twierdzi również, że Dyskursy „w jakiś sposób, bez mojej wiedzy i zamiaru, wpadły w ręce opinii publicznej”.

Taka w każdym razie jest historia publiczna, ale możliwe, że Epiktet napisał raczej dopracowaną historię Dyskursy sam, przy czym rzekome autorstwo Arriana jest jedynie podstępem (lub chwytem literackim) mającym na celu wywołanie wrażenia surowości.

Z ośmiu oryginalnych książek dotarły do ​​nas tylko cztery i mamy też te bardziej przenośne Encheiridion, który jest podsumowaniem Dyskursy-słowo encheiridion [Grecki, pl + kheirdosłownie „w ręku”] co oznacza coś w rodzaju „mieć pod ręką”, pierwotnie w odniesieniu do sztyletu lub noża.

Dziedzictwo

Według Orygenesa w III wieku sława Epikteta przewyższyła sławę Platona.

Platona można spotkać jedynie w rękach uznawanych za filologów. Z kolei Epikteta podziwiają zwykli ludzie, którzy pragną czerpać korzyści i którzy dostrzegają poprawę w jego pismach.

W IX wieku al-Kindi, „ojciec filozofii arabskiej”, napisał: Urządzenie do rozpraszania smutków na który, jak się wydaje, wpłynął stoicyzm – na przykład w twierdzeniu, że smutek wynika ze udaremnionego pragnienia, lub w twierdzeniu, że smutek jest bardziej kwestią konwencji niż natury.

W uderzającej analogii, która pojawia się również w Encheiridional-Kindi porównuje życie do wyjścia na ląd podczas znacznie dłuższej podróży morskiej z powrotem do naszej ojczyzny, a ostrzega nas, jak to zrobił Epiktet, abyśmy nie dali się tak wciągnąć w owoce i kwiaty, aby zapomnieć o statek.

W pierwszej dużej książce na temat terapii racjonalno-emocjonalnej (REBT), prekursora poznawczo-behawioralne terapii (CBT), psychoterapeuta Albert Ellis (zm. 2007) przyznał się do swojego długu wobec stoicyzmu i sformułował swój projekt, cytując werset z: Encheiridion: „Ludzie niepokoją się nie rzeczami, ale poglądami, jakie o nich przyjmują.”

Amerykański pilot myśliwca James Stockdale (zm. 2005) przypisuje Epiktetowi pomoc w przetrwaniu najstraszniejszych tortur i niewoli w rozdartym wojną Wietnamie, w tym cztery lata w izolatce w betonowym pomieszczeniu o wymiarach 3 na 9 stóp, bez okien komórka.

Kiedy jego odrzutowiec A-4 Skyhawk spadł z nieba, Stockdale skacząc na spadochronie do dżungli, powiedział sobie: „Opuszczam świat technologii i wkraczam do świata Epikteta!”

Ponad siedem lat później Stockdale w końcu opuścił Wietnam i w 1992 r. kandydował na wiceprezydenta z niezależnego mandatu Rossa Perota.

Neel Burton jest autorem Stoiczne historie: stoicyzm według najlepszych historii.