Nie udało Ci się wejść na siłownię? Jak znaleźć dobrą wymówkę

Co roku w sylwestra sytuacja wygląda tak samo: ludzie postanawiają schudnąć, lepiej się odżywiać lub więcej ćwiczyć. Mając najlepsze intencje, wielu z nas ogłasza te plany znajomym i członkom rodziny, gdy zegar wybije północ. Badania wykazały jednak, że ludziom często nie udaje się zrealizować swoich noworocznych postanowień (Liu, 2022). Ma to wiele sensu, ponieważ dążenie cele takie jak zdrowsze odżywianie i częstsze ćwiczenia wymagają nie tylko dużej dyscypliny i silnej woli, ale także znacznych inwestycji pieniędzy i czasu.

Jeśli ludzie chcą realizować swoje cele związane ze zdrowiem i kondycją, mogą potrzebować abonamentu na siłownię lub nowych ubrań do ćwiczeń albo zakupu świeżych produktów i sprzętu do gotowania. Być może będą musieli wygospodarować trochę czasu na treningi i zarezerwować czas na zakupy spożywcze i gotowanie, zamiast kupować na wynos. Jednak ludziom często stwierdza się, że brakuje im pieniędzy i czasu, a o te zasoby konkuruje wiele innych celów (np. praca, rodzina lub po prostu oglądanie ulubionego programu). Zatem awaria o godz

samokontrola, na przykład niedotrzymanie noworocznych postanowień, jest bardzo powszechne.

Co mogą zrobić ludzie, gdy ponieśli porażkę, ale jednocześnie ogłosili swój cel znajomym i rodzinie? Jedną z opcji jest cicha nadzieja, że ​​wszyscy zapomnieli o hucznych zapowiedziach licznych wizyt na siłowni. Inną opcją jest podanie wymówki. W końcu ludzie nie chcą sprawiać wrażenia, jakby mieli niewielką samokontrolę, zamiast tego chcą zachować pozytywny wizerunek w oczach innych, nawet jeśli coś im się nie udało. W końcu ludzie negatywnie oceniają innych, których według nich mają niewielką samokontrolę (Mooijman i in., 2018).

W swoich badaniach (Steinmetz, 2023) sprawdzam, które wymówki sprawiają, że ludzie wydają się mieć dobrą samokontrolę, nawet jeśli nie udało im się rozwiązać problemu. Ponieważ ludzie potrzebują pieniędzy i czasu na wiele postanowień, wykorzystywanie braku pieniędzy lub czasu jako wymówki wydaje się dobrą strategią uzasadniającą porzucenie swoich planów. Jednak te dwie wymówki nie są równie skuteczne. W eksperymentach konsekwentnie stwierdzam, że wykorzystywanie braku pieniędzy jako wymówki prowadzi do lepszych wyników niż wykorzystywanie braku czasu.

Na przykład w jednym eksperymencie 200 uczestników Internetu czytało o osobach, które nie odżywiały się zdrowszą żywnością. Niektórym brakowało pieniędzy, innym – czasu. Osoby, którym brakowało pieniędzy, były postrzegane jako osoby posiadające lepszą samokontrolę niż te, którym brakowało czasu, i częściej były wybierane na partnerów na siłowni w przyszłości. Ten wzorzec pojawił się, ponieważ uczestnicy wierzyli, że brak czasu jest wyborem i że ludzie mogliby znaleźć czas na realizację swojego postanowienia, gdyby naprawdę chcieli. Jednak brak pieniędzy jest trudniejszy do kontrolowania, dlatego osoby, które twierdziły, że brakuje im pieniędzy, były postrzegane jako niezdolne do kontynuowania swojego rozwiązania i nie obwiniane.

W rzeczywistości niepowodzenie w rozwiązaniu problemu często ma wiele przyczyn. Próbując wytłumaczyć innym porażkę, ludzie by to zrobili mądry skupić się na przyczynach od nich niezależnych. Jeśli przyczyną jest brak pieniędzy lub inne niekontrolowane czynniki, innych jest więcej wyrozumiały za takie niepowodzenia. Jak na ironię, ludzie czasami wierzą, że brak czasu sprawi, że będą wydawać się zajęci i ważni, i dlatego mogą być dobrym usprawiedliwieniem niepowodzenia w czymś. Moje badania pokazują, że ta logika jest błędna, ponieważ ludzie uważają, że inni mogliby znaleźć czas, gdyby wystarczająco się starali.