Dzieci jedzą zdrowiej, ale wciąż jest miejsce na ulepszenia

Po pierwsze, dobra wiadomość: dzieci w Stanach Zjednoczonych jedzą dziś lepiej niż dwie dekady temu. Teraz niezbyt wspaniała część: wciąż mają przed sobą długą drogę, zanim ich dietę można uznać za zdrową.

Oto wyniki badania opublikowanego w zeszłym tygodniu w American Journal of Clinical Nutrition porównano nawyki żywieniowe ponad 38 000 amerykańskich dzieci w latach 1999–2012.

Aby śledzić zmiany dietetyczne w tym okresie, badacze przeprowadzili ankietę na kilku reprezentatywnych w kraju grupach tysiąc dzieci (w wieku od 2 do 18 lat) każdego roku, prosząc je lub ich opiekunów, aby przypomniały sobie, co jadły w ciągu ostatnich 24 godziny. Na podstawie tych odpowiedzi ustalono średni wynik wskaźnika zdrowego odżywiania dla każdego roku w badaniu.

Wyniki te stale rosły z 42,5 w 1999 r. Do 50,9 w 2012 r. Ale to nie jest możliwe 100 - a nawet wyniki z 2012 roku stanowią ogólną ocenę „słabą”.

„Zyski mnie zachęcają” - powiedział w komunikacie prasowym autor prowadzący badanie Xiao Gu, student magisterski z epidemiologii w Brown University School of Public Health. „Nasz artykuł dostarcza dowodów na to, że jesteśmy na prawidłowym torze.”

Dzieci dzisiaj jedzą i piją mniej pustych kalorii (zdefiniowanych jako tłuszcze stałe, dodane cukry i alkohol), co stanowiło około jednej trzeciej ogólnej poprawy wyniku. Naukowcy twierdzą, że zwiększona świadomość społeczna na temat fast foodów i słodkich napojów prawdopodobnie odegrała pewną rolę. Pomocne mogą być również polityki stanowe i lokalne, takie jak podatki sodowe i zakazy sprzedaży automatów szkolnych.

Wyższe spożycie owoców, produktów pełnoziarnistych, owoców morza i białek roślinnych oraz zieleni i fasoli również poprawiło wyniki w ostatnich latach.

Współautorka, dr Katherine Tucker, profesor epidemiologii żywieniowej na University of Massachusetts Lowell, mówi, że była lekko zaskoczona - i bardzo optymistyczna - poprawą pełnego ziarna konsumpcja.

„Wiele osób uważa, że ​​dzieci nie lubią pełnych ziaren i nie będą ich jeść” - powiedział Tucker Naprawdę proste. „Ale to pokazuje, że wysiłki mające na celu zapoznanie ich z dziećmi są skuteczne”.
ZWIĄZANE Z: 10 śniadań pełnoziarnistych, które wzmocnią Twój dzień

Jest też zadowolona, ​​że ​​dzieci jedzą więcej owoców i piją mniej słodkich napojów. „Chociaż odrobina soku owocowego jest w porządku, wszyscy wiemy, że całe owoce są bardziej odżywcze i w mniejszym stopniu przyczyniają się do przyrostu masy ciała”, mówi.

Jednak konsumpcja może być nadal znacznie wyższa w tych kategoriach. Dzieci w 2012 r. Uzyskały średnią zaledwie 2 z możliwych 10 dla pełnych ziaren i 2,1 na 5 dla całych owoców. „Myślę, że rosnąca tendencja jest zachęcająca, ale obecny poziom jakości diety rozczarowuje”, powiedział Gu.

I nie wszystkie kategorie wykazały poprawę: Nie odnotowano istotnych zmian w spożyciu warzyw między 1999 i 2012, pomimo konsekwentnego nacisku na owoce i warzywa w wytycznych dietetycznych czas.

I spożycie sodu przez dzieci - co już było związane z chorobami serca i wysokie ciśnienie krwi w późniejszym okresie życia - właściwie poszedł w górę. „Sód jest nabytym smakiem, więc jeśli przyzwyczaisz się do spożywania dużej ilości słonych przekąsek, trudno później go zmniejszyć”, mówi Tucker. „Dlatego tak ważne jest, aby dzieci poznawały smak prawdziwego jedzenia bez soli i cukru”.

Kiedy Gu i Tucker rozbili swoje ustalenia demograficzne, odkryli, że odżywianie poprawiło się we wszystkich obszarach, a luki między grupami etnicznymi zmniejszyły się. Ale nadal istnieją rozbieżności: wyniki dla białych dzieci nie będących latynosami wzrosły z 42,1 do 50,2, a dla nie-latynoskich czarne dzieci od 39,6 do 48,4. Dzieci meksykańsko-amerykańskie miały najwyższe wyniki ogółem, od 44,1 do 51.9

Dzieci z rodzin o wysokich dochodach osiągnęły największe korzyści w trakcie badania. Wyniki wśród najbogatszej jednej trzeciej uczestników wzrosły o 23,8 procent, w porównaniu z zaledwie 18,2 procent w najniższej jednej trzeciej.

Naukowcy odkryli również, że dzieci otrzymujące świadczenia federalne z programu Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP, wcześniej znany jako Food Stamps) odnotował mniejszą poprawę niż w przypadku rządowych kobiet, niemowląt i dzieci (WIC) program. Obie zapewniają pomoc finansową, ale ta ostatnia ogranicza zakupy do żywności zgodnej z wytycznymi dietetycznymi, mówi Gu.

We wszystkich grupach demograficznych dzieci poniżej 6 roku życia miały zdrowszą dietę niż starsze dzieci. Sugeruje to, że niezdrowe nawyki mogą się rozwijać, gdy dzieci rozpoczynają naukę w szkole i spędzają więcej czasu poza domem.
ZWIĄZANE Z: Co dietetycy pakują w pudełka na lunch dla swoich dzieci

Ogólnie rzecz biorąc, naukowcy twierdzą, że ich odkrycia są zachęcające - ale wciąż powinny być sygnałem alarmowym dla rodziców, którzy mogą nie traktować żywienia priorytetem.

„Może się wydawać, że dobre odżywianie jest drogie, ale jeśli przyjrzysz się uważnie, niektóre z wygodnych przetworzonych produktów spożywczych kosztują jeszcze więcej, jeśli weźmiesz pod uwagę związane z tym odżywianie”, mówi Tucker. „Wracając do prostszych, całych posiłków przy minimalnym przygotowaniu, można przejść długą drogę, aby zapewnić dziecku zdrową dietę”.