Optymistyczne studium uczenia się w starszych mózgach

Do tej pory wiesz, że wraz z wiekiem twój mózg coraz bardziej przypomina ser szwajcarski. Rzeczy, które chciałbyś trzymać, wymykają się przez dziury i coraz trudniej jest pakować nowe rzeczy do główki sera. Wiesz to. Wiem to. Ale czy to naprawdę prawda?

Istnieją już dowody na to, że starsze mózgi są lepsze w niektórych sprawach niż młodsze mózgi. Na przykładosoby starsze są w stanie odpowiedzieć na pytania o bardziej ogólnej wiedzy niż osoby z młodszym mózgiem. To ma sens: starszy mózg musiał już gromadzić wiedzę i badania wykazały że (na lepsze i na gorsze) starsze mózgi rzadziej nadpisują starą wiedzę nową wiedzą, aby fakty zostały „skrystalizowane”. Możesz to zobaczyć na własne oczy: spróbuj zagrać w Jeopardy przeciwko zdrowemu starszemu krewnemu. Możesz wygrać w kategoriach takich jak „Przed i po”, które wymagają płynów inteligencja, ale to małe ziemniaki w porównaniu z twoją żałosną skutecznością w kategoriach opartych na wiedzy, takich jak prezydentowie USA, Sporty, State Capitals, American History and Literature.

Teraz jest więcej dowodów na moc mózgu starzonego do perfekcji. Pochodzi z badanie opublikowane w czasopiśmie Nauki psychologiczne naukowcy z Columbia University, Janet Metcalfe, David Friedman i współpracownicy. Tytuł artykułu brzmi „O nauczaniu starych psów nowych sztuczek” i nawiązuje do jednej z dawnych prawd poznawczych neuronauka: Stare mózgi mogą znać stare rzeczy, ale młode mózgi lepiej uczą się nowych rzeczy.

Aby sprawdzić prawdziwość tego truizmu, porównali 42 młodych dorosłych (średni wiek 24) z 45 starszymi dorośli (średni wiek 74 lata) w epickim zdaniu na prawo do roszczenia wyższości poznawczej (choć mówią ich cele nieco inaczej w pracy). Najpierw uczestnicy odpowiedzieli na 439 ogólnych pytań informacyjnych, na przykład: „W jakim starożytnym mieście były Wiszące Ogrody? (na które błędnie odpowiedziałem „Sumer”, ale być może poprawnie zgadliście „Babilon”).

Jak można się spodziewać: „Starsi dorośli mieli lepszy semantyczny pamięć na pytania o wiedzę ogólną niż młodzi dorośli ”, czytamy w gazecie. W rzeczywistości, podczas gdy starsza grupa poprawnie odpowiedziała na około 41 procent tych pytań, młodsza grupa miała rację tylko przez 26 procent czasu. To znów ma sens: przypuszczalnie na wyniki młodszych uczestników miała wpływ przerwa w środku testu, aby sprawdzić Twittera i zagrać w Candy Crush.

W każdym razie ta pierwsza część badania potwierdziła to, co już wiemy: starsze mózgi wiedzą więcej niż młodsze mózgi.

Druga część opracowania jest interesującą częścią. Zobacz, oprócz tego, że uczestnicy odpowiadają na pytania, badacze też kazali im ocenić swoje pewność siebie w tych odpowiedziach. Być może dlatego, że starsi dorośli rzeczywiście poprawiali się częściej niż młodsi dorośli, ich zaufanie do odpowiedzi było również ogólnie nieco wyższe. Następnie test błysnął poprawną odpowiedź - na zielono, jeśli uczestnik dobrze to zrozumiał, i na czerwono, jeśli uczestnik pomylił się.

Oto fajna część: teraz, w niespodziewanym ponownym teście, wszyscy ponownie odpowiedzieli na pytania. Tym razem zadano im tylko 40 pytań. Wszystkie były błędne podczas pierwszego testu. Dwadzieścia to błędy „wysokiej pewności” (te, które były pewne, że się poprawiły, ale faktycznie się pomyliły), a 20 to błędy „niskiej ufności” (te, o których wiedział, że zgadli podczas pierwszego testu).

Odkryli, że starsze osoby dorosłe częściej korygują błędy o wysokim poziomie ufności. Brzmi to dziwnie, ale autorzy piszą, że: „To odkrycie jest bardzo interesujące z powodu korekcji błędów to nowa nauka, a starsi uczestnicy wykazywali lepszą, nie gorszą, nową naukę niż młodzi Uczestnicy."

Ponownie w tym badaniu starsi uczestnicy mogli uczyć się lepiej niż młodsi uczestnicy. Innym sposobem, jak twierdzą autorzy, jest to, że starsi uczestnicy mogli „nadpisać swoje stare wzorce reakcji” - dokładnie to, co konwencjonalne mądrość mówi, że nie powinni tego robić.

Jednym ważnym wyjaśnieniem jest to, że pytania zostały dopasowane do poprawnych odpowiedzi. Poprzednie prace wykazały, że starsi dorośli mogą być bardziej zmotywowani niż młodsi dorośli do uczenia się tego są prawdziwe (i znacznie gorzej uczą się rzeczy, które są nieprawdziwe, jak na przykład wymyślona tabela czasów) 3x4 = 2).

„Starsi dorośli mogą nie chcieć lub nie być w stanie zrekrutować swoich wysiłków, aby nauczyć się nieistotnego mumbo jumbo, ale, jak pokazują obecne badania, mogą i będą angażować Uwaga i wysiłek poznania prawdy ”- piszą autorzy.

Obserwuj mnie na Twitterze: @garthsundem