Dlaczego cenię moich przyjaciół pozbawionych dzieci bardziej niż kiedykolwiek

Po raz pierwszy wyjechałem na rekolekcje dla pisarzy, które były również moim pierwszym solowym weekendem po tym, jak zostałem mamą, moją wówczas trzyletnią córka, zrozpaczona moją nieobecnością, powiedziała swojej klasie w wieku przedszkolnym: „Moja mama nas opuściła!” Wiadomość rozniosła się po szkole jak błyskawica - moje małżeństwo miał oczywiście upadł i zostawiłam męża i dzieci. Kiedy w poniedziałek rano podrzuciłem dzieci do szkoły, wielu nauczycieli i rodziców podbiegło z pytaniem: „Jak się masz?” Lub „Czy wszystko w porządku? ”Ich współczujące miny nie mogły do ​​końca maskować ich chęci, by usłyszeć o moim domniemanym soczystym domu nieszczęście.

Ahhradości z rodzicielstwa.

Zanim miałam dzieci, ścigałam się po sklepie spożywczym, niecierpliwie chowając się powoli wózki pchane przez nękane mamy z gadającymi dziećmi i prywatnie deklarują, że nigdy tak nie będzie mnie. Moje dzieci wiedziały, jak siedzieć bez ruchu, i nigdy nie otwierałem w sklepie torby z frytkami, żeby je nakarmić. Nigdy nie wyją jak małe, wysokie banshee. Zanim urodziłam dzieci, wyobrażałam sobie swoją przyszłą siebie jako niezwykle cierpliwego rodzica, bawiącego się godzinami z dwójką dzieci wiecznie wesołe dzieci, przed gotowaniem domowych, zdrowych obiadów, które chętnie i bez zastrzeżeń jeść. W tych fantazjach zawsze byłem szczupły i od niechcenia szykowny, uśmiechnięty i wolny od plam.

Ha.

Kilka lat naprzód do rzeczywistego macierzyństwa, a ja jestem tą oszołomioną kobietą czołgającą się po supermarkecie, próbującą sobie przypomnieć po co przyszedłem, przekupując moje dzieci, aby przestały płakać z jedzeniem zdjętym prosto z półki, poruszając się przez życie we mgle wyczerpanie.

Czasami żartuję, że celem posiadania dzieci jest pozbycie się wszelkich iluzji, które masz o sobie, zanim umrzesz. Nie ma nic tak pokornego, jak kłótnia z małym dzieckiem lub spojrzenie swojego rozczochranego ja w okno i uświadomienie sobie, że cały dzień chodzisz z ogromną plamą na przodzie koszuli. To wtedy naprawdę potrzebujesz towarzystwa innych rodziców. Kto jest lepiej przygotowany do zrozumienia, przez co przechodzisz, niż inna mama, która przechodzi to samo? Kto jeszcze oprócz innej matki zrozumie, dlaczego czułeś się zmuszony nie spać i planować przyjęcie z okazji pierwszych urodzin dziecka?

Twoi przyjaciele pozbawieni dzieci mogą być najbardziej rozumnymi ludźmi na świecie, ale nie wiedzą, jak to jest być nie śpij całą noc z ząbkującym dzieckiem, które może być sfrustrowane rozmowami telefonicznymi rutynowo przycinanymi przez dzieci wymagania. Nigdy nie zapomnę, jak zmagam się z grypą, opiekując się dwójką dzieci w pieluchach i odbierając telefon od dziecka bez dzieci przyjaciel, również chory, który jęczał: „To okropne - leżałem w łóżku cały tydzień”. Tydzień sam w łóżku brzmiał dla mnie jak niebo!

Ale podobnie jak piosenka, którą śpiewaliśmy lata temu w Girl Scouts, poznaj nowych przyjaciół, ale zachowaj starość. Nie pozwól odejść swoim bezdzietnym przyjaciołom, ponieważ chociaż mogą oni nie być w stanie zrozumieć, a tym bardziej przejmować się, dlaczego chodzisz do każdego sklepu z zabawkami w Trójstanowy obszar, aby znaleźć tę specjalną zabawkę, której dziecko chce na wakacje, to oni pamiętają, kim byłeś, zanim stałeś się tym oszalałym człowiekiem. A jednym z wyzwań bycia mamą nie jest utrata cię w tym procesie.

Przyjaciele bez dzieci przypomną ci, że dbasz o modę i powstrzymasz się od noszenia mamuskich jeansów. Przypomną sobie dni, w których lubiłeś spotykać się przy drinku, jak przytulanie się do lepkich palców i zachęcali cię do poświęcenia czasu na przeczytanie czegoś więcej niż książek z tablicy. Będą pamiętać, że Ty też masz urodziny, a świętowanie z nimi nie musi obejmować piñat ani dmuchanego zamku. Chociaż nie przejmują się w żaden sposób wywrotkami i ulicą Sezamkową, są na bieżąco z nowościami ze świata i będą znali najlepszą restaurację do wypróbowania lub najnowszą serię Netflix do wzięcia udziału.

Moja przyjaciółka Shelly, która z wyboru jest pozbawiona dzieci, jest świetna dla moich dzieci, ale jej głównym celem jest nasza przyjaźń - nie dzieci. To odświeżające spotkanie z nią na lunch lub kolację i omówienie wszystkiego oprócz rodziców i dzieci.

Pewnego razu na konferencji, gdy stary przyjaciel zapytał o mojego syna i córkę, nowy przyjaciel powiedział z zaskoczeniem: „Ja nie wiedziałem, że masz dzieci! ”Na początku czułem się winny - uwielbiam moje dzieci, a bycie mamą jest ważną częścią tego, kim jestem. Ale potem zdałem sobie sprawę, że nie mówienie o dzieciach, gdy mnie nie było, nie polegało na nieuznaniu ich i ich ważności dla mnie, chodziło o doładowanie i zapamiętanie, kim jestem oprócz matki.

Przyjaciele bez dzieci oferują przerwę od zbyt prawdziwych stresów rodzicielskich i pomagają skupić się na świecie wykraczającym poza krzywe wzrostu, trening nocników i wyniki testów. Przyjaciele pozbawieni dzieci pomagają ci odzyskać przyjemność bycia kobietą.

Jako nowe mamy potrzebujemy wsparcia innych matek, aby wiedzieć, że nie jesteśmy sami na dzikiej i cudownej wyprawie raftingowej, która jest wychowywaniem dzieci. Ale potrzebujemy również wsparcia przyjaciół bezdzietnych, aby przypomnieć nam, że możemy oddzielić życie od naszych dzieci, jeśli chcemy, ponieważ zanim się zorientujesz, kończy się rafting, a my obserwujemy, jak nasze dzieci płyną solo w dorosłość, machając za nimi z Wybrzeże.

Najnowsza powieść Rebecca Drake to Pomiędzy nami ($16; amazon.com). Rebecca jest także autorką czterech innych thrillerów, Only Ever You, The Dead Place, The Next Killing, i Nie bój się. Rebecca mieszka w Pittsburghu ze swoim mężem i dwójką dzieci. Połącz się z nią na Facebook i dalej Świergot.