„Moje życie się zamknęło”: tysiące Amerykanów ma utrzymujące się objawy COVID-19. Często pojawiają się problemy finansowe

Nawet z ubezpieczeniem zdrowotnym Kristin, która jest po pięćdziesiątce i mieszka w Seattle, ma trudności z opłaceniem opieki, której potrzebuje, aby poradzić sobie z utrzymującymi się objawami COVID-19. Po tym, jak na początku lutego zachorowała na wirusa, od miesięcy cierpiała na skrajne wyczerpanie, infekcje oczu i dokuczliwy kaszel. Kiedy lekarz przepisał jej inhalator, który miał pomóc jej w oddychaniu, Kristin była zszokowana, gdy odkryła, że ​​kosztował on 300 dolarów, nawet z ubezpieczeniem. „Musieliśmy sięgnąć do naszych oszczędności, aby za to zapłacić” - mówi. Ponieważ nie mogła przejść testu w marcu - Seattle było wczesnym gorącym punktem, a testów było niewiele - jej lekarz oznaczył ją diagnoza jako „prawdopodobna” COVID-19, co wykluczyło ją ze świadczeń przyznanych pacjentom z COVID-19 w ramach ubezpieczenia zdrowotnego firma.

Z wysokim odliczeniem na swoim planie zdrowotnym zaczęła całkowicie odkładać płacenie za inne rzeczy. Rzeczywiście, kiedy lekarz Kristin zasugerował jej wykonanie tomografii komputerowej, aby sprawdzić stopień uszkodzenia płuc, Kristin skinęła głową, ale tego nie zrobiła. „Odpuszczałam sobie bez tego, bo nie wiem, ile to będzie kosztować” - mówi.

Co więcej, podczas gdy przed pandemią Kristin - która ukrywała swoje nazwisko, by chronić swoją prywatność - pracowała w rodzinnej firmie, w której prowadzono lekcje gotowania, jeszcze nie wróciła do pracy. Ona i jej mąż mogą przetrwać z jego dochodów, ale ledwo. „Moje życie się zamknęło” - mówi. „Nie wydaje mi się, żebym kiedykolwiek mógł wrócić do pracy, ponieważ nie czuję się dobrze i nie mogę ufać, że będę publicznie”.

Kristin jest jedną z milionów Amerykanów, którzy żyją z następstwami COVID-19. CDC szacuje, że jeden na trzech pacjentów, którzy cierpieli na COVID-19, ma długotrwałe objawy. Według ekspertów objawy te mogą prowadzić do utraty zarobków i miejsc pracy, długów medycznych i problemów ze zdrowiem psychicznym, a także wielu innych problemów. „Pandemia jest wciąż na wczesnym etapie. Dopiero zaczynamy dostrzegać długoterminowe [zdrowotne i finansowe] skutki choroby ”- mówi David Goldhill, dyrektor generalny Sezam, firma zajmująca się bezpośrednią opieką zdrowotną. „Jest tak wiele znaków zapytania”.

Ale jedno jest jasne na froncie finansowym: zarażenie się COVID-19 może być kosztowne. Badanie opublikowane w czasopiśmie Zdrowieustalili, że średni koszt zakażenia koronawirusem to 3 045 USD w bezpośrednich kosztach leczenia - cztery razy więcej niż w przypadku zakażenia grypą. Odkryła to Fair Health, organizacja non-profit, która gromadzi dane dla prywatnych firm ubezpieczeniowych średni koszt hospitalizacji z powodu zakażenia COVID-19 to 73 300 USD.

Dla około 30 milionów Amerykanów którzy nie mają ubezpieczenia zdrowotnego, może to doprowadzić do długiego życia, bankructwa (dług medyczny jest główną przyczyną bankructwa, jak pokazują badania) i innych problemów finansowych. Na szczęście w odpowiedzi na pandemię wielu dużych ubezpieczycieli zdrowotnych zrezygnowało z opłat za badania, wizyty lekarskie i hospitalizacje z powodu COVID-19. (Aby uzyskać pełną listę świadczeń zdrowotnych od głównych dostawców, Śledź ten link.) Mimo to wielu Amerykanów nie wie o dostępnym dla nich zasięgu podczas pandemii. Niedawna ankieta przeprowadzona przez Policygenius stwierdzili, że 8% respondentów uniknęło testów, leczenia i opieki pod kątem COVID-19, ponieważ nie byli pewni, czy jest to ubezpieczone. Co więcej, wiele osób, które podejrzewały, że zostały zarażone COVID-19 na początku pandemii, ale Kristin, która nie mogła przejść testu z powodu braku testów, może zostać zwolniona z niektórych zaktualizowanych COVID-19 korzyści.

A koszty leczenia nie uwzględniają nawet oszałamiającego wpływu finansowego utraconych zarobków z powodu COVID-19. W rzeczy samej, szacuje się, że 33,6 mln pracowników sektora prywatnego oraz pracowników rządowych i samorządowych nie ma płatnych zwolnień chorobowych. Więc kiedy nie idą do pracy, nie otrzymują zapłaty; jeśli zachorujesz na COVID-19, a zwłaszcza jeśli go złapiesz i masz utrzymujące się objawy, które uniemożliwiają Ci pracę, może to kosztować tysiące utraconych zarobków.

Co więcej, niektórzy Amerykanie twierdzą, że w pracy byli subtelnie karani za chorobę. Emma, ​​31-letnia higienistka stomatologiczna mieszkająca w Detroit, 2 września uzyskała pozytywny wynik testu na obecność COVID-19. Poddała się kwarantannie przez trzy tygodnie, aż otrzymała negatywny wynik testu, a następnie wróciła do pracy 29 września, by przekonać się, że straciła najbardziej lukratywną zmianę. Emma pomimo pracy w branży medycznej nie posiada ubezpieczenia zdrowotnego. Pracuje według stawki godzinowej i szacuje, że od 1 września zarabia tylko 1000 dolarów. Musiała sięgnąć do swoich oszczędności, aby spłacić wszystko, od kredytu hipotecznego po wydatki na dwoje dzieci w wieku 7 i 10 lat. „Obawiam się, że to nadal będzie mi się przytrafiać” - mówi.

Czasami skutki finansowe choroby odbijają się na całej społeczności. Po kilku miesiącach niewielkich pieniędzy na jej biznes. Laurina, właścicielka warsztatu samochodowego w Los Angeles, musiała zrezygnować z ubezpieczenia zdrowotnego dla swoich pracowników. „Mieliśmy cztery miesiące bez żadnego dochodu i nie było nas stać na składki” - mówi.

Kiedy pod koniec sierpnia sama Laurina uzyskała pozytywny wynik testu na obecność COVID-19, mówi, że zapłaciła za wszystkich pracowników, którzy mają zostać przebadani, łącznie 1700 USD. Podobnie jak wiele osób, które zaraziły się wirusem, Laurina cierpiała na poważne objawy, w tym zmęczenie, które uniemożliwiało jej wstanie z łóżka do pracy. Wciąż stara się spędzić cały dzień i szacuje, że jej opieka osobista, od wizyt lekarskich po leki zmniejszające przekrwienie na receptę, kosztowała z kieszeni około 3500 dolarów.

„Dostaliśmy dwa uderzenia” - powiedziała. „Po pierwsze, nasza firma miała problemy z zamknięciem. A teraz walczy z powodu wirusa ”. Jeśli masz koszty opieki zdrowotnej związane z COVID-19, Kaiser Health News zaleca wysokie rachunki że Twoim zdaniem powinno to być objęte ubezpieczeniem i poprosić lekarza, aby zanotował w swoim wykresie, że jesteś leczony z powodu możliwego COVID-19, aby firmy ubezpieczeniowe miały rejestr.